在北京时间3月12日，NAB常规赛上演了一场引人注目的西部强强对话，火箭与掘金展开了一场激烈的卡位战。火箭在上一场比赛中以微弱优势击败猛龙，随着森林狼的不幸落败，火箭以40胜24负的佳绩重新晋升为西部第三。然而，进入3月后，火箭的状态起伏不定，战绩为3胜3负，面临着一些严峻挑战。范弗利特因伤缺阵，使得阿门·汤普森与谢泼德在组织进攻时显得力不从心，如果让杜兰特负担更多的持球职责，将会对他的体能造成巨大压力。此外，申京、小贾和伊森的状态不稳，也进一步削弱了球队的实力。在常规赛即将结束之际，火箭似乎还未找到合适的化学反应，这让人对他们的季后赛前景充满隐忧。
掘金的情况同样不理想，他们近期经历了两连败，战绩滑落至39胜26负，排名西部第六。在约基奇的带领下，掘金的进攻火力依然强劲，球队的进攻效率、投篮命中率和场均得分均位居联盟前列。然而，防守端却漏洞百出，防守效率排名联盟下游，接连输给尼克斯和雷霆的比赛也揭示了他们的一些问题。
随着比赛的开始，首节火箭迅速表现出攻击欲望，申京在内线强攻约基奇获得2分，紧接着约基奇用翻身跳投做出回应。杜兰特和小贾分别贡献中投和3分，火箭以7-2开局。但随后掘金的反击迅速展开，布劳恩在篮下吃饼得分，老黄忠命中3分，穆雷的扣篮也为球队夺回领先。尽管火箭努力抗击，分差依然微弱。第一节结束时，掘金以24-20领先火箭4分。
第二节形势依然胶着，瓦兰在低位背打申京得手，火箭然后通过阿门的进攻逐渐追平。然而，比赛进程中两队你来我往，穆雷和约基奇的组合依然给对手带来了压力。尽管火箭员逐渐找回状态，替补的表现也有所提升，半场结束时，火箭以47-53落后掘金。
半场的数据统计显示，火箭的小贾·史密斯交出7中4，得到9分4篮板2助攻的表现，而掘金的穆雷则以11中6的投射效率取得14分2篮板3助攻，显示出他在比赛中的统治力。
下半场开始，约基奇的强势表现帮助掘金拉开分差，火箭在面对对手的压力时显得有些无力。尽管杜兰特和阿门努力追赶，掘金却始终保持着领先态势。随着比赛的深入，掘金的外线手感回暖，穆雷的接连得分彻底拉开了与火箭的分差，最终火箭以惨败告终。
比赛分析师杨毅在赛后评论时提到，火箭在前三节的表现让人感到失望，尤其是罚球和三分球的命中率分别为10中1和22中2，完全没有呈现出现代篮球的特点。而掘金则展现出更加高效的进攻模式，展现了他们在季后赛中的竞争力。
值得一提的是，掘金中年轻球员的表现颇为亮眼，老黄忠卡梅隆·约翰逊找回了三分手感，他此役以9中6的命中率取得了17分，给球队带来了极大的帮助。小哈达威和瓦兰也分别贡献了14分和12分，球队的休赛期调整取得了成效。
